¿Qué son los antioxidantes?
Los antioxidantes son los elementos o compuestos químicos que el organismo utiliza para combatir los radicales libres. Su principal función es prevenir que los radicales libres dañen las células y provoquen la oxidación celular.
Los radicales libres son un tipo de moléculas inestables químicamente, que dañan las células: actúan introduciendo oxígeno en las células provocando su oxidación, cambios y modificaciones en el ADN e incluso el envejecimiento. Este daño producido por los radicales libres se denomina estrés oxidativo.
Los antioxidantes luchan y combaten estos radicales libres, los cuales pueden ser producidos naturalmente en el cuerpo, así como consecuencia de factores externos: el ejercicio físico de intensidad, los rayos UV, la contaminación, el tabaco… Los antioxidantes actúan neutralizando los radicales libres, reduciendo su impacto en el organismo y los daños que puedan producir.
Los niveles elevados de radicales libres está asociado con un mayor riesgo de sufrir enfermedades como diabetes, cataratas o problemas cardiovasculares.
Algunos de los antioxidantes más importantes que produce nuestro cuerpo de manera natural son el ubiquinol y el glutatión. La suplementación con antioxidantes beneficia la mejora del sistema inmune y la lucha contra estos radicales libres.
Es importante aportar en las cantidades óptimas, ya sea mediante la suplementación o alimentación, las vitaminas y demás compuestos necesarios para su producción: como la vitamina E o la vitamina C, los cuales el cuerpo no puede producir por si mismo y son necesarios para la producción de antioxidantes. De manera natural podemos obtener antioxidantes de frutas y verduras principalmente.
¿Para qué sirven los antioxidantes?
- Los antioxidantes tienen la principal función de proteger al organismo frente a los radicales libres y el estrés oxidativo.
- Favorecen el mantenimiento del sistema inmune en óptimas condiciones y lo refuerzan.
- Pueden ayudar a prevenir enfermedades comunes como catarros, resfriados etc.
- Intervienen en la recuperación tras los entrenamientos, ya que el ejercicio físico es un factor que desencadena la aparición de radicales libres.
- De manera más específica, los antioxidantes cuentan con poder antiinflamatorio.
- Favorecen la salud ocular, previenen el envejecimiento de la piel, ayudar con lar alergias, prevenir la aparición de cáncer o incluso ayudar a regular el colesterol.
¿Cómo obtener antioxidantes y cuáles son los más importantes?
El aporte de antioxidantes puede realizarse principalmente mediante una alimentación sana y equilibrada, que incluya una amplia variedad de frutas y verduras. En los tiempos actuales, ya sea por falta de tiempo, malos hábitos y otro tipo de factores, pueden ser los causantes de una falta de antioxidantes en el organismo. Suplementar con antioxidantes puede ser la clave para una mejora del sistema inmune y para proporcionar al organismo los nutrientes que necesita de manera completa.
Los antioxidantes más importantes dentro del organismo son el glutatión y el ubiquinol.
El glutatión se considera el antioxidante universal: es el que actúa con mayor eficacia a la hora de hacer frente al estrés oxidativo. Dos suplementos que pueden favorecer el incremento de los niveles de glutatión son N-Acetil Cisteína y R-ALA.
El ubiquinol o coenzima Q10, es uno de los antioxidantes más utilizados y que puede ser obtenido de manera directa mediante la suplementación. Es capaz de integrarse en las membranas de las células, protegerlas y favorecer la producción de energía.
Vitaminas:
La vitamina C y la vitamina E cuentan con importantes funciones como antioxidantes. Mejoran el sistema inmune, luchan contra radicales libres, y están presentes en frutas y verduras. Protegen las membranas celulares y mantienen en buen estado huesos y músculos.
Carotenoides: la astanxatina es el más conocido. Tiene una estructura similar a la vitamina E y juega un papel de especial importancia de cara a prevenir el envejecimiento de la piel y a mantener una correcta salud ocular.
Polifenoles
Potencian la acción del sistema inmune, tienen capacidad antiinflamatoria y se adhieren a sustancias como metales, que puedan ser tóxicas, para que puedan ser eliminados.
Uno de los polifenoles de mayor importancia es la quercetina: ayuda a prevenir tumores y a disminuir los efectos de la alegría.
¿Cómo tomar los antioxidantes?
Se recomienda tomar antioxidantes en horas lejanas al entrenamiento, debido a que puede interferir en las adaptaciones al entrenamiento. Es importante leer el etiquetado del suplemento escogido y seguir las indicaciones. En caso de duda, consultar con un profesional e la salud y nutrición.
