Petit rappel :
La bêta-alanine est le facteur limitant de la formation de carnosine dans le muscle squelettique.
Fig. 1. Synthèse de carnosine
Cette augmentation de la carnosine au niveau musculaire contribue à plusieurs fonctions importantes dans l’organisme :
- Buffer (tampon) : Régule le pH (diminue l’acidose intracellulaire), retardant la fatigue dans les disciplines sportives intermittentes d’une durée de 1 à 10 minutes
- Antioxydant : Protège contre les dommages oxydatifs.
- Stabilisateur : Maintient la structure des protéines musculaires.
- Améliore la contraction : Augmente la sensibilité au calcium.
- Anti-glycation : Prévient les dommages liés à la glycation, contribuant ainsi à préserver la santé musculaire à long terme.
Effets secondaires de la bêta-alanine – « picotements »
Parmi les effets secondaires courants de la bêta-alanine, on distingue la paresthésie, qui se manifeste par des fourmillements ou des démangeaisons sur la peau. Cet effet est transitoire et est dû à la manière dont la β-alanine active les récepteurs de certaines terminaisons nerveuses de la peau (récepteur neuronal périphérique MrgprD), provoquant une sensation temporaire de démangeaison ou de brûlure, en particulier lorsqu’elle est prise à fortes doses.
Bien que la paresthésie soit inconfortable, elle ne représente pas un risque sérieux pour la santé et diminue généralement si les doses sont réduites, réparties tout au long de la journée ou si des formules à libération prolongée (SR) sont utilisées. Cette observation est étayée par l’évaluation de multiples études et l’utilisation de méthodes bayésiennes pour intégrer des données provenant de diverses populations, ce qui renforce la fiabilité des résultats concernant la sécurité de la β-alanine en termes d’effets secondaires légers tels que les fourmillements.
Ces « démangeaisons » provoquées par la bêta-alanine pourraient-elles améliorer les performances ?
Certains athlètes ont indiqué que la sensation de fourmillement améliorait leurs performances pendant l’exercice, tandis que d’autres la décrivent comme une sensation inconfortable. Cela suggère que l’expérience de la paresthésie est totalement subjective et dépend de chaque individu.
En général, la littérature scientifique indique que l’apparition de la paresthésie est liée à la dose et coïncide avec les pics de concentration de β-alanine dans le sang. Nous pouvons donc émettre l’hypothèse que plus les « fourmillements » sont importants, plus l’absorption de bêta-alanine est élevée, ce qui pourrait être à l’origine de cette amélioration des performances. Cependant, ses principaux bénéfices proviennent de la consommation chronique de cette substance et de la saturation musculaire en carnosine.
Bibliographie
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Auteur : Marcos Rueda Córdoba