Pour poursuivre avec l’un des thèmes abordés précédemment, les macronutriments expliqués de manière plus détaillée, nous aborderons dans cet article les lipides ou graisses, en expliquant leur complexité, leur composition et leurs caractéristiques, de manière simple et compréhensible.
Les lipides sont des composés insolubles dans l’eau, nécessaires à l’accomplissement d’un grand nombre de fonctions dans l’organisme, de type structurel et physiologique.
Lipides avec acides gras ou saponifiables :
Lipides simples :
Les acides gras sont généralement des composés formés d’oxygène, d’hydrogène et de carbone. Ils se caractérisent par leur insolubilité dans l’eau.
En fonction des chaînes qu’ils forment, nous pouvons classer les acides gras en 4 types différents :
- Acides gras à chaîne courte
- Acides gras à chaîne moyenne
- Acides gras à chaîne longue
- Acides gras à très longue chaîne
De plus, nous pouvons classer les acides gras en deux types : saturés et insaturés.
Saturés : ce sont ceux qui sont principalement présents dans les aliments d’origine animale. Structurellement, ce type d’acide gras ne présente pas de doubles liaisons.
Insaturés :
- Mono-insaturés : ils possèdent une seule double liaison.
- Polyinsaturés : ils alternent un groupe avec une double liaison et un groupe sans double liaison.
- Trans : ils proviennent des graisses présentes dans la viande et le lait. Leur structure est similaire à celle des acides gras saturés.
Les acides gras essentiels :
Ce sont des acides gras qui ne peuvent pas être synthétisés par l’organisme et qui doivent donc être apportés par l’alimentation ou la supplémentation. Ils sont très importants, car ils sont utilisés pour assurer un grand nombre de fonctions.
Parmi ce type d’acides gras, le plus important est l’acide linoléique. De plus, les acides linolénique et arachidonique revêtent également une importance particulière.
Les fonctions des acides gras :
Les acides gras sont nécessaires à la régulation des systèmes endocrinien et nerveux. Sur le plan métabolique, les acides gras contiennent une grande quantité d’énergie sous forme d’ATP, qui peut être utilisée par l’organisme comme combustible dans différentes situations.
– Les acides gras à chaîne courte et moyenne peuvent entrer sans problème dans les cellules pour être utilisés comme combustible. Cependant, pour que ce processus puisse être réalisé par les acides gras à longue chaîne, une molécule appelée carnitine doit être présente. Vous avez probablement déjà entendu parler d’un complément à base de L Carnitine ou en avez consommé pendant des périodes de perte de graisse, dans le but de faciliter ces processus. C’est la raison pour laquelle on pense qu’elle peut être utile.
Les triglycérides :
Ce sont les acides gras qui s’estérifient avec le glycérol. Leur synthèse a principalement lieu dans la muqueuse intestinale, le foie et le tissu adipeux.
Fonctions :
- Ils exercent un effet protecteur sur les différents organes et le squelette (tissu adipeux).
- Effet thermique. Ils protègent le corps des variations de température. Ils contribuent à maintenir la chaleur corporelle.
- Réserve d’acides gras essentiels.
- Réserve de vitamines liposolubles : A, D, E, K.
- Source d’énergie si nécessaire.
Lipides complexes :
Les lipides complexes se caractérisent notamment par leur capacité à émulsionner les graisses lors de la digestion.
Les lipides complexes peuvent être classés en deux types : les glycérolipides et les sphingolipides.
Glycérolipides :
Ils contiennent une molécule de glycérine. C’est dans cette classification que l’on trouve la majorité des lipides complexes présents dans les cellules ; les estérifications par des acides gras et les phosphoglycérolipides (capacité de régulation dans l’organisme). Ils remplissent des fonctions structurelles, telles que le maintien des membranes cellulaires.
Sphingolipides :
Ils ne contiennent pas de molécule de glycérine, mais contiennent de la sphingosine, un aminoalcool. Les principales sources alimentaires permettant d’obtenir ce type de lipides sont les œufs, les abats et la cervelle.
Lipides insaponifiables ou sans acides gras :
Stérols
Ils sont présents dans différentes membranes cellulaires. Le plus important est le cholestérol.
Cholestérol :
Dans un prochain article, nous approfondirons le sujet du cholestérol et de ses caractéristiques. Il existe principalement deux types de cholestérol :
- HDL : le « bon cholestérol ». Il agit comme un protecteur cardiovasculaire.
- LDL : le « mauvais cholestérol ». Il a des effets pathologiques sur la santé.
Acides biliaires
Les acides biliaires sont produits dans le foie. Leur principale fonction est d’agir comme émulsifiants. Autrement dit, ils favorisent l’absorption des graisses. Ils sont ensuite réabsorbés dans l’intestin grêle, une autre partie dans le gros intestin, tandis que le produit restant, après avoir subi certaines transformations, sera excrété. Une fois leurs fonctions accomplies, ils peuvent retourner au foie afin d’être réutilisés.
